福島第一原発3号機、原子炉圧力容器底部に最大3mの穴...「デブリ取り出しの際にアプローチしやすくなる」

　東京電力は２７日、福島第一原子力発電所３号機のドローンを使った調査で、原子炉圧力容器の底部に最大約３メートルの穴を確認したと発表した。２０１１年の原発事故で、溶けた核燃料が落下した際にできた穴とみられる。穴の詳細な大きさや形が分かったのは初めてで、東電は３７年以降に予定するデブリの本格取り出しに向けた工法の検討に生かす。

　圧力容器は核燃料を収める鋼鉄製の容器。炉心溶融を起こした３号機では、核燃料の多くが圧力容器を突き破って落下し、その周囲を覆う原子炉格納容器の底部に溶融燃料（デブリ）として 堆積（たいせき） している。

　東電は今年３月、格納容器側面の配管から９５グラムの超小型ドローンを送り、内部の映像を取得。映像を分析し、今回、詳細な３次元構造を再現した。その結果、圧力容器（直径約５・５メートル）の底部に最大約３メートルの穴があることが判明した。

　東電は今年度にも２回目のドローン調査を行い、格納容器底部の堆積物の状況などを確認する。東電福島第一廃炉推進カンパニーの小野明代表は２７日の記者会見で「想像より大きい穴だったが、デブリ取り出しの際、アプローチしやすくなる」と話した。